Die Region Apulien bildet den „Absatz des italienischen Stiefels“, mit der Adria auf der einen Seite und dem Ionischen Meer auf der anderen. Es sind nicht nur die Strände, die viele Touristen anziehen, auch das Hinterland ist mit wunderschönen Landschaften, urigen alten Städtchen und einzigartiger Architektur sehr reizvoll. Die Italiener wissen das schon lange, und so ist die Region ein beliebtes Urlaubsziel für Einheimische. Immer mehr ausländische Touristen entdecken den Charme Apuliens (auf Niederländisch: Apulië) und der angrenzenden Region Basilikata, die deutlich bergiger ist. Miete dir ein Auto am Flughafen Bari oder am Flughafen Brindisi und mach eine wunderschöne Rundreise zu den Sehenswürdigkeiten im Süden Italiens. Ein Mietwagen ist die beste Art, diese Gegend zu erkunden, denn mit öffentlichen Verkehrsmitteln kommst du bei weitem nicht überall hin. Wir geben dir unten Tipps für einen Roadtrip durch eine der ältesten Kulturlandschaften Europas.
Zunächst einmal stellt sich die Frage, wo du dir ein Auto für eine Rundreise durch den „Stiefelabsatz“ mieten solltest: in Bari oder in Brindisi? Der Flughafen von Bari ist der wichtigste in Apulien und bietet eine größere Auswahl an Flugverbindungen. Demgegenüber gibt es manchmal günstigere Flüge nach Brindisi. Bari ist die Regionalhauptstadt und größer, wodurch der Verkehr dort dichter ist als rund um Brindisi. Die Anzahl der Autovermieter an beiden Flughäfen unterscheidet sich nicht wesentlich. In beiden Orten gibt es auch in der Stadt selbst Mietwagen, vor allem in der Nähe der Bahnhöfe: Bahnhof Bari und Bahnhof Brindisi. Brindisi liegt wirklich mitten im „Stiefel“, Bari liegt nordwestlich davon. Wenn du die Halbinsel Gargano besuchen willst, ist Bari etwas günstiger gelegen, für den südlichen Salento ist Brindisi besser positioniert. Ansonsten spielt es keine große Rolle, in welcher Stadt du ein Auto mietest. Vergleiche die Flüge und Autovermieter und entscheide, was am besten zu deinen Reiseplänen und deinem Budget passt. Was den Mietwagen angeht, suchst du natürlich nach dem besten Angebot – und das findest du ganz einfach hier auf der Website von EasyTerra!
Der Roadtrip, den wir unten beschreiben, beginnt in Bari, führt aber auch nach Brindisi. Du kannst die Route also von beiden Städten aus starten und in beide Richtungen fahren. Keine Zeit für eine komplette Rundreise? Dann miete dir ein Auto, um damit Tagesausflüge zu machen.
Wenn du zuerst ein paar Tage in Bari verbringen möchtest oder am Ende deiner Rundreise dort bist, brauchst du für diese Tage keinen Mietwagen, denn der älteste Teil der Stadt ist sehr kompakt und alle Sehenswürdigkeiten sind zu Fuß erreichbar. Besuche die Festung aus dem 13. Jahrhundert, das Castello normanno-svevo, die Basilica di San Nicola und die Cattedrale di San Sabino. Ein Spaziergang über die Lungomare entlang der Uferpromenade ist ebenfalls ein Muss. Auf dem Fischmarkt „n’derr’a la lanze“ kannst du früh morgens ein superfrisches Meeresfrüchtegericht genießen. Die kleinen Plätze Piazza Mercantile und Piazza Ferrarese werden vor allem abends richtig lebendig.
Direkt südwestlich von Bari fährst du mit deinem Mietwagen durch eine wunderschöne, hügelige Landschaft. Besonders im Frühling ist es herrlich, durch diesen Nationalpark, den Parco Nazionale dell’Alta Murgia, zu fahren. Der (buchstäbliche) Höhepunkt dieses Parks ist das Castel del Monte, eine außergewöhnliche achteckige Burg aus dem 13. Jahrhundert. Achtung: Die Straße zum Gipfel des Hügels, auf dem die Burg steht, ist ein Zona a Traffico Limitato (ZTL) und darfst dort also nicht fahren. Parke deinen Mietwagen auf dem offiziellen Parkplatz und ein Shuttlebus bringt dich zur Burg und wieder zurück.
Wenn du vom Schloss aus etwa hundert Kilometer Richtung Süden fährst, werden die Hügel immer höher und du gelangst schließlich in die Berge der lukanischen Dolomiten. Das ist das grüne Herz der Region Basilikata. Die Dörfer Pietrapertosa und Castelmezzano liegen an den Hängen der zerklüfteten Gipfel der Dolomiti Lucane. Zwischen den beiden Dörfern kannst du einen „Engelsflug“ (volo dell’angelo) von einem Gipfel zum anderen und zurück machen. Das ist eine Seilbahn, bei der du in einer Art Hängematte liegst und hoch über der Schlucht fliegst, genau wie ein Vogel (oder Engel). Hast du Höhenangst? Keine Sorge, es gibt auch einen schönen Wanderweg zwischen diesen beiden Bergdörfern, den „Il Percorso delle Sette Pietre“. Sieben Steine entlang dieser Route erzählen die Geschichte einer lokalen Legende. Im Naturpark Gallipoli Cognato sind noch viele weitere Wanderrouten ausgeschildert. Parke deinen Mietwagen zum Beispiel in Castelmezzano und erklimme eine steile, in den Fels gehauene Treppe (Gradinata Normanna). Von Pietrapertosa aus kannst du zum Castello Normanno-Svevo hinaufsteigen oder einen Rundspaziergang durch die Wälder machen. Außerdem gibt es Klettersteige entlang steiler Felswände, dazwischen eine Hängebrücke. Etwas weiter östlich verläuft ein Wanderweg durch den archäologisch interessanten Monte Croccia. Es ist ein faszinierender Ort mit Spuren von Menschen, die hier vor Tausenden von Jahren lebten, darunter riesige Mühlsteine und eine mit Megalithen befestigte Zitadelle. Um zu verstehen, was du siehst, gibt es entlang der Route viele Informationstafeln.
Der James-Bond-Film „No Time to Die“ wurde teilweise in Gravina in Puglia und im nächsten Reiseziel, Matera, gedreht. Dennoch zieht die erste Stadt viel weniger Besucher an, obwohl sie mindestens genauso schön ist. Wenn du den großen Touristenströmen entgehen willst, fahr mit deinem Mietwagen nach Gravina in Apulien. Die Stadt liegt an einer tiefen Schlucht, über die eine alte Brücke führt, die Ponte Acquedotto. Wie der Name schon sagt, war dies ursprünglich ein Aquädukt, um die Stadt mit Wasser zu versorgen. Am Rande der tiefen Schlucht erhebt sich die imposante Kathedrale. Wenn du in die Schlucht hinabsteigst, siehst du Höhlen, die von orthodoxen Mönchen zu Felsenkirchen umgestaltet wurden. Die Chiesa San Michele delle Grotte ist die größte davon. Auf der anderen Seite der Schlucht liegt der „Complesso delle Sette Camere“, sieben Felskammern, die auf drei Ebenen durch Tunnel und Treppen miteinander verbunden sind, die in den Felsen gehauen wurden. Dieser Komplex ist schwer zugänglich, viel einfacher ist ein Besuch der unterirdischen Gravina. Unter der Stadt befindet sich nämlich ein System aus Tunneln, Kellern, Getreidespeichern und Öfen. Es gibt Führungen durch die „Gravina Sotterranea“, die zwischen einer halben und eineinhalb Stunden dauern.
Es kann sich alles ändern, und das gilt ganz sicher für die Höhlensiedlungen in Matera. In den 50er Jahren wurden die Bewohner aus ihren Häusern vertrieben, weil die italienische Regierung das Leben in diesen sogenannten „Sassi“ als „nationale Schande“ ansah. Jahrelang war Matera eine Geisterstadt, und die Regierung wollte sie sogar dem Erdboden gleichmachen. Das ging einigen zu weit, und eine Handvoll junger Leute zog in die verlassenen Höhlenwohnungen ein. Die UNESCO erkannte, dass dieses einzigartige Stück Italien erhalten bleiben musste, und nahm es in die Liste des Weltkulturerbes auf. Nur eine Autostunde mit einem Mietwagen von Bari entfernt ist die „nationale Schande“ von einst heute eine der größten Sehenswürdigkeiten. Du kannst dort sogar (teuer) in einem Höhlenhotel übernachten.
Es gibt zwei Stadtteile, in denen du die Höhlenwohnungen besichtigen kannst: Sasso Caveoso und Sasso Barisano. Schlendere gemächlich über die unzähligen Treppen und durch die Gassen, wobei du oft innehalten wirst, um die umliegenden Panoramen zu genießen. In einigen Höhlenwohnungen kannst du sehen, wie die Menschen dort früher gelebt haben: Grotta di Vico Solitario und Grotta del Casalnuovo. Im Osten der Stadt liegen Felsenkirchen, die vom frühen Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert reichen. Mehr als 150 religiöse Stätten wurden hier errichtet, verbunden mit sozialen und religiösen Epochen der Geschichte. Dein Mietwagen ist sehr praktisch, wenn du die Cripta del Peccato Originale außerhalb der Stadt besuchen möchtest. Diese Krypta der Erbsünde verfügt über eine wunderschöne Reihe von Fresken aus dem 8. und 9. Jahrhundert. Die Kirche wird deshalb auch als „die Sixtinische Kapelle der Felsenkirchen“ bezeichnet.
Für eine ganz andere Perspektive wanderst du vom alten Matera aus über eine Hängebrücke über die Schlucht zum Belvedere di Murgia Timone. Von dort hast du einen beeindruckenden Blick auf die Sassi di Matera. Unterwegs kommst du an weiteren Höhlenwohnungen und -kirchen vorbei. Es ist ein steiler Wanderweg mit losen Steinen. Zieh Wanderschuhe an und gehe den Weg nur, wenn du in guter körperlicher Verfassung bist.
Von Matera aus sind es eine bis eineinhalb Stunden Fahrt nach Grottaglie, je nachdem, welche Route du mit deinem Mietwagen wählst. Das Städtchen ist vor allem für seine Keramik bekannt, die dort schon seit langer Zeit hergestellt wird. Ausgrabungen haben gezeigt, dass bereits in der Antike Keramikgegenstände hergestellt wurden, dank der riesigen Tonvorkommen in der Umgebung. Viele der heutigen Werkstätten befinden sich entlang der alten Stadtmauer im sogenannten „Quartiere delle Ceramiche“. Innerhalb dieser Mauer gibt es noch mehr zu sehen, wie zum Beispiel die Chiesa San Francesco De Geronimo, die wichtigste Kirche der Stadt, und die viel ältere Chiesa Matrice aus dem 14. Jahrhundert. Noch älter ist der Kern des Castello Episcopio, an den übrigens in späteren Jahrhunderten viel angebaut wurde. Im Schloss befindet sich ein Keramikmuseum mit unter anderem Tontöpfen und anderen Gegenständen, die bei archäologischen Ausgrabungen gefunden wurden. Kinder werden die Wandmalereien in Grottaglie mit bekannten Figuren aus Mangas und anderen Comics zu schätzen wissen.
Wenn du von Grottaglie zu unserem nächsten Ziel Gallipoli fährst, nimm am besten die Straßen entlang der Küste. Das ist nicht nur eine schöne Strecke, du kommst auch am herrlichen Strand Campomarino vorbei, der vor allem außerhalb der Hochsaison fast menschenleer ist. Einfach herrlich, dort kurz den Mietwagen anzuhalten und ins Meer zu springen! Auch am Salzsee Salina Dei Monaci gibt es einen wunderschönen und ruhigen Strand.
Gallipoli hat zwei Gesichter, und die Menschen haben daher auch gemischte Gefühle gegenüber der Stadt. Einerseits ist es ein Badeort mit tollen Stränden und einem ausgelassenen Nachtleben. Gleichzeitig ist es eine „Città Bella“ mit dem vielleicht schönsten historischen Zentrum Süditaliens. Im wahrsten Sinne des Wortes übrigens, denn der Name leitet sich vom griechischen „kallí pólis“ ab, was „schöne Stadt“ bedeutet. Egal, ob du dich für jahrhundertealte Geschichte interessierst, einfach mal am Strand faulenzen möchtest oder beides kombinieren willst: Fahr mit deinem Mietwagen in diese Stadt, die nur eine Stunde Fahrt von Campomarino entfernt liegt.
Die Altstadt liegt malerisch auf einer kleinen Insel und ist über eine alte Brücke mit dem Festland verbunden. Das gesamte historische Zentrum ist eine „Zona a traffico limitato“, aber du kannst mit deinem Mietwagen problemlos über die Brücke fahren, denn direkt dahinter gibt es einen großen Parkplatz. Gallipoli ist eine echte Festung, das „Centro Storico“ ist komplett von Verteidigungsmauern umgeben. Das Erste, was dir auffallen wird, ist das Castello Angioino und die davor liegende, von Wasser umgebene Bastion. Mach nach einem Besuch des Schlosses einen Spaziergang über die Stadtmauern. Unterwegs kannst du von einer der vielen Terrassen der Cafés und Restaurants aus den Blick aufs Meer genießen. In Apulien gibt es mehrere unterirdische Mühlen, in denen Oliven zu Öl verarbeitet wurden, aber die unter dem Palazzo Granafei in Gallipoli ist eine der ältesten. Diese Mühlen produzierten Lampenöl, da das Olivenöl das Glas nicht schwarz anlaufen ließ. Gallipoli wurde dank dieses „Olio lampada“, das bis nach England exportiert wurde, zu einer reichen Stadt. Nimm dir genug Zeit, um durch die alten Gassen der Stadt zu schlendern, und vergiss nicht, die Basilica di Sant’Agata mit ihren beeindruckenden, im Barockstil bemalten Wänden und Decken zu besuchen. Die Chiesa Rettoria Santa Maria sieht von außen nicht besonders aus, aber auch diese Kirche hat ein beeindruckendes Interieur mit prächtigen Fresken. Diese kleine Kirche liegt direkt am Stadtstrand Spiaggia della Purità.
Kilometerlange Strände erstrecken sich südlich des neueren Teils von Gallipoli entlang der Lungomare Galileo Galilei. Einer der meistbesuchten ist der Spiaggia di Baia Verde, wo du auch die meisten Nachtclubs findest.
Die Stadt Lecce strotzt nur so vor barocker Architektur und ist deshalb auch als das Florenz des Südens bekannt. Bevor du die Altstadt erkundest, solltest du deinen Mietwagen etwas außerhalb der „Zona a traffico limitato“ parken, zum Beispiel in der Nähe der Piazza Mazzini oder entlang der Via Adua. Die anmutigen Kirchen und Palazzi aus dem 17. und 18. Jahrhundert wurden aus „Pietra Leccese“ erbaut, einem porösen Tuffstein, der aus den umliegenden Hügeln gewonnen wurde und mit den Jahren eine goldene Farbe annimmt. Die Fassade der Basilica di Santa Croce ist besonders beeindruckend. An der Fassade siehst du unter anderem Darstellungen von Menschen, Gemüse, Obst und Tieren, darunter mythische Figuren wie einen Greif und einen Drachen. Die Piazza Sant’Oronzo im Herzen der Stadt ist eine Mischung aus verschiedenen Stilrichtungen. Neben dem römischen Amphitheater stehen eine hohe Säule mit dem Abbild des Schutzheiligen von Lecce, der Stadtpalast „Il Sedile“, der eine Mischung aus gotischem und Renaissance-Stil darstellt, sowie die winzige kleine Kirche San Marco. Es gibt ein kleineres Amphitheater aus der Römerzeit, direkt südwestlich des größeren, das über eine schmale Gasse erreichbar ist. Das Museum Sigismondo Castromediano verfügt über eine umfangreiche Sammlung archäologischer Funde aus dem gesamten Salento, die bis in die Zeit der Messapier vor etwa dreitausend Jahren zurückreichen.
Im Gegensatz zu Bari ist Brindisi für viele Menschen nur ein Ankunfts- und Abfahrtsort, genauer gesagt der Flughafen. Dennoch ist die Stadt selbst auf jeden Fall einen Besuch wert. Brindisi lag in der Römerzeit am Ende der berühmten Straße von Rom in den Süden, der Via Appia. Die römische Säule am Hafen zeugt noch heute davon, denn dort befand sich der offizielle Endpunkt. Ursprünglich standen dort zwei Säulen, von der zweiten ist jedoch nur noch der Sockel übrig. Von der Säule aus verläuft eine schöne Promenade (Lungomare di Brindisi) entlang des Yachthafens. Es gibt viele Terrassen, von denen aus du bei einem Snack oder einem Getränk den Blick über das Wasser genießen kannst. Der Hafen wird vom Castello Federiciano dominiert, das du leider nicht besichtigen kannst, da es vom italienischen Militär genutzt wird. Zugänglich ist hingegen das Castello Alfonsino auf einer kleinen Insel vor dem Hafen, zu dem du mit deinem Mietwagen hinfahren kannst. Auch der Rest der Altstadt von Brindisi atmet Geschichte, nicht nur in den Gassen, sondern auch in der wunderschönen kleinen Kirche Tempio San Giovanni al Sepolcro und im historischen Museum im Palazzo Granafei Nervegna.
Jeder Hausbesitzer in Ostuni muss sein Haus einmal im Jahr weiß kalken. So bewahrt die Stadt ihren Ruf als die weißeste Stadt Apuliens. Das Stadtzentrum mit seinem mittelalterlichen Kern liegt rund um die Hauptstraße Via Cattedrale, die zum Prunkstück, dem Dom „Duomo di Santa Maria Assunta“, führt. Ursprünglich wurde diese Kirche im 13. Jahrhundert erbaut, nach einem Erdbeben im 15. Jahrhundert jedoch wieder aufgebaut, wobei das riesige Rosettenfenster an der Fassade hinzugefügt wurde. Die Via Cattedrale ist ziemlich belebt, daher solltest du am besten in eine Seitenstraße abbiegen und dich im Gewirr der Gassen verlieren, um den größten Besucherströmen auszuweichen. Bevor du dich versiehst, bist du ganz allein in einer der engen Gassen von La Città Bianca.
Einer der Nachteile der Beliebtheit von Ostuni ist, dass es dort sehr voll sein kann und die Restaurants nicht immer die beste Qualität bieten. Nutze deinen Mietwagen und fahr in ein anderes Städtchen, um den Touristenmenüs zu entgehen! Zum Beispiel nach Carovigno, ebenfalls ein wunderschönes altes Städtchen mit einer beeindruckenden Burg und hervorragenden Restaurants. Wenn du ein Auto gemietet hast, bist du von Ostuni aus in weniger als einer Viertelstunde dort.
Ostuni liegt im östlichen Teil des Valle d’Itria, und wenn es um Reiseziele in Apulien geht, steht diese Gegend bei vielen ganz oben auf der Liste. Es handelt sich weniger um ein Tal als vielmehr um eine Ebene zwischen Bari, Brindisi und Taranto, bedeckt mit Mandel- und Olivenhainen, durchsetzt mit Eichenwäldern. Das Charakteristischste an dieser Gegend sind die sogenannten Trulli: runde, weiß getünchte Häuser mit Spitzdächern. Man findet sie überall im Itria-Tal, aber die Stadt mit den meisten dieser typischen Häuser an einem Ort ist Alberobello. Der größte Trullo ist das Haus, in dem einst ein wohlhabender Geistlicher wohnte, der Trullo Sovrano – der einzige mit einem Obergeschoss. In manchen Trulli kannst du übernachten, was sehr zu empfehlen ist, wenn du Alberobello in ruhigerer Atmosphäre erkunden möchtest, denn tagsüber wimmelt es dort nur so von Tagesausflüglern.
Hier zeigt sich wieder der Vorteil, ein Auto zu mieten. Du musst nicht extra nach Alberobello fahren, um Trulli zu sehen – das geht auch an anderen Orten im Valle d’Itria, nur brauchst du dafür einen Mietwagen. Trulli sind nämlich ein typisches Symbol der ländlichen Kultur: Ursprünglich waren sie Unterkünfte für Hirten und Schuppen zur Aufbewahrung von Werkzeugen, später wurden sie zu dauerhaften Wohnstätten für Bauern. Rund um Locorotondo gibt es viele kleine Weiler mit Trulli. Am besten kannst du sie vom hoch gelegenen Punto Panoramico aus sehen. Wenn du mit deinem Mietwagen durch die Gegend fährst, wirst du auf viele Trulli stoßen, ohne dass sich dort Touristenmassen tummeln.
Der nördlichste Ort im Valle d’Itria ist Castellana Grotte, und wie der Name schon vermuten lässt, ist er vor allem für seine Kalksteinhöhlen bekannt. Ach, schon wieder eine Kalksteinhöhle, wirst du vielleicht denken. Trotzdem solltest du dir die Grotte di Castellana auf einem Roadtrip durch Apulien eigentlich nicht verpassen. Es handelt sich um ein ausgedehntes Höhlensystem, das drei Kilometer lang ist und an seiner tiefsten Stelle hundert Meter unter der Erdoberfläche liegt. In der ersten Höhle scheint das Außenlicht noch schön herein, später jedoch nicht mehr. Dennoch sind manche Felsformationen atemberaubend, vor allem, wenn du dich für die komplette Führung (zwei Stunden) entscheidest. Diese führt zum Höhepunkt, dem Grotto Bianco. Der weiße Kalkstein strahlt dir entgegen.
In den allermeisten Orten Italiens ist die Altstadt eine „zona a traffico limitato“ (ZTL), in der du mit einem Mietwagen nicht fahren darfst. Dennoch gibt es auch an vielen anderen Orten enge Gassen, in denen du mit einem kleinen Auto etwas leichter durchkommst. Bedenke aber, dass kleine Autos nur begrenzten Kofferraum haben. Wenn du vorhast, relativ viel Gepäck mitzunehmen, miete lieber ein etwas größeres Auto mit ausreichend Kofferraum.
Wenn du von den Schulferien abhängig bist, hast du kaum eine Wahl, aber auch dann solltest du am besten den Frühling oder Herbst wählen. Die Temperaturen in Apulien können in den Sommermonaten sehr hoch werden. Außerdem haben die italienischen Schulkinder ganze 13 Wochen Sommerferien (meist von Anfang Juni bis Mitte September) und in diesen Wochen ist es ziemlich voll mit einheimischen Urlaubern.
Die offiziellen Verkehrsregeln unterscheiden sich in Italien nicht wesentlich von denen in anderen europäischen Ländern. Allerdings müssen sich Fahrer aus Nordeuropa oft erst an den italienischen Fahrstil gewöhnen, wobei es im Süden des Landes noch etwas freizügiger zugeht als im Norden. So hält sich außerhalb der Städte so gut wie kein Italiener an die Geschwindigkeitsbegrenzungen, und „kreatives“ Überholen ist gang und gäbe. Auch der Verkehr in belebten Städten, in denen es von Autos, Mopeds, Rollern, Radfahrern und Fußgängern nur so wimmelt, ist gewöhnungsbedürftig. Nimm’s locker, lass dich nicht unter Druck setzen, und du wirst sehen, dass du dich schnell genug an deine Mitverkehrsteilnehmer gewöhnt hast.
Der öffentliche Nahverkehr in Süditalien ist ganz passabel, aber um Apulien wirklich zu entdecken, brauchst du einen Mietwagen. So bist du nicht von festen Abfahrtszeiten abhängig und fährst auf kleinen Straßen, die kein Bus anfährt. Du kannst ganz in deinem eigenen Tempo alles genießen, was Apulien zu bieten hat. Oben haben wir einige Sehenswürdigkeiten genannt, aber das ist bei weitem nicht alles. Es gibt noch viel mehr zu sehen, und wenn du ein Auto mietest, musst du dir keine Gedanken darüber machen, ob etwas gut erreichbar ist. Ist es nicht herrlich, mal von den ausgetretenen Pfaden abzuweichen und einfach zu sehen, wohin es dich führt? Mit einem Mietwagen ist das alles möglich! Oh, haben wir schon erwähnt, dass das Mieten eines Autos in Bari oder Brindisi im Vergleich zu vielen anderen Urlaubszielen relativ günstig ist? Such dir also noch heute einen Mietwagen und vergleiche die verschiedenen Anbieter hier bei EasyTerra.
Welche Versicherung sollte ich wählen und was hat es mit der Kaution auf sich? Lesen Sie unsere Artikel mit nützlichen Informationen und Tipps, um sicherzustellen, dass Sie sich für den richtigen Mietwagen entscheiden.